A diferença de idade de Jesus e seu primo Tadeu era de apenas seis meses e, como todas as crianças, iam juntos na Sinagoga. Passagens bíblicas comprovam que o relacionamento das duas famílias era bastante próximo. O padrasto de Judas Tadeu, Cleófas, era um dos dois peregrinos a quem Jesus aparece durante o caminho de Emaús. A mãe Maria de Cleófas é uma das mulheres piedosas que tinha seguido Jesus desde a Galiléia e que permaneceu ao pé da cruz, junto com a mãe de Jesus, durante o calvário.

Dos irmãos de Tadeu, Tiago,o Menor, foi um dos 12 apóstolos e o primeiro Bispo de Jerusalém. De seu irmão José, pouco se sabe. Já Simão foi o segundo Bispo de Jerusalém. Sua irmã Maria Salomé, era casada com Zebedeu, foi mãe de outros dois apóstolos: Tiago Maior e João Evangelista, “aquele que amava Jesus”.

Judas, que também era conhecido como Tadeu foi o décimo apóstolo a ser escolhido pessoalmente por Jesus Cristo. O nome Judas deriva de Judá, que significa “fortíssimo” e “celebérrimo”. Já Tadeu, quer dizer “valente”. Valente como sempre agiu na hora de defender a Palavra de Deus.

Presenciou muitos milagres realizados por Jesus, tendo, inclusive, participado na instituição da Eucaristia na última ceia e testemunhado a morte, ressurreição e ascensão de Jesus Cristo.

Quando Jesus chamou os discípulos para que se juntassem em dupla, Tadeu se uniu a Mateus.

Por sua incansável tarefa de pregar o Evangelho, convertendo um grande número de pagãos, foi preso juntamente com o amigo Simão e levado ao Templo do Sol, que ficava em Edessa. Ali, ambos morreram após serem cruelmente martirizados a golpes de lanças e machados, fato ocorrido em 28 de outubro de 70 d.C. O seu forte testemunho de vida e sua fé inabalável fizeram acontecer incontáveis conversões, que, sem dúvida, serviram para causar a fúria invejosa dos falsos pregadores . A pregação e o testemunho de Judas Tadeu, realizados de modo enérgico e vigoroso, atraiu e cativou os pagãos e povos de outras religiões que se converteram ao cristianismo. Ele mostrou, por atos, que sua adesão a Cristo era completa e incondicional, testemunhando sua fé com a doação da própria vida.Por isto, São Judas Tadeu é representado em sua imagem segurando um livro, que simboliza a Palavra que sempre anunciou, e o instrumento de seu martírio, representado por uma machadinha, que se assemelha a uma clava, espada ou ainda uma alabarda. O manto vermelho representa o martírio.

 São Judas permaneceu na obscuridade por vários séculos em consequência da confusão do nome do traidor, Judas Iscariotes. O reaparecimento da devoção a São Judas Tadeu deve-se a Santa Brígida, que viveu na Suécia. Consta em sua biografia, que o próprio Jesus Cristo lhe apareceu, aconselhando a invocar São Judas Tadeu até nos fatos mais desesperados. Daí resultando a fé do povo na especial intercessão desse santo nesses tipos de casos.

No Brasil, o culto ao Apóstolo São Judas, começou após a Segunda Grande Guerra Mundial. Ele é o segundo santo mais popular do Brasil. A fé em Deus e a confiança humilde na intercessão de São Judas Tadeu tem trazido enorme conforto a muitíssimas pessoas.

Tadeu – O Outro Judas, O décimo apóstolo escolhido por Jesus

Humberto Domingos Pastore.